Siete personas murieron tras la caída de un helicóptero en San Juan durante operativo contra incendios en La Rioja

Un helicóptero perteneciente a un operativo nacional destinado a combatir incendios forestales cayó este miércoles en la provincia de San Juan, en el límite con La Rioja, provocando la muerte de sus siete tripulantes. La caída se produjo en la zona norte del Parque Provincial Ischigualasto durante una capacitación vinculada al manejo aéreo de fuegos.

La aeronave, modelo Bell 412EP con matrícula LV-KGR, había partido desde la ciudad de San Juan con el objetivo de realizar un curso de tres jornadas que incluía teoría y prácticas en el Aeroclub local y una práctica final en Valle Fértil, una zona propensa a incendios. Luego estaba previsto su desplazamiento a la provincia vecina para participar en el combate de incendios en los alrededores de Chilecito.

El último contacto con el helicóptero se registró a las 10:26 y después se perdió la señal. Minutos más tarde, otra aeronave sobrevolando la zona localizó los restos y alertó a las autoridades, que desplegaron un operativo de búsqueda y rescate en un área de difícil acceso, a aproximadamente 12 kilómetros del lugar donde impactó la nave.

Contexto y detalles del accidente

El accidente ocurrió en un sector remoto dentro del parque, una reserva natural reconocida y protegida. Según informó Juan Pablo Teja Godoy, director del Parque Provincial Ischigualasto, el helicóptero impactó cerca de 20 metros por debajo del nivel del terreno, en un área difícil para el acceso de los equipos. Por ello, los rescatistas avanzaron en cuatriciclos y a pie desde el último punto accesible en vehículos terrestres.

El helicóptero estaba equipado con dos turbinas Pratt & Whitney y diseñado para múltiples funciones, incluyendo transporte, rescate y extinción de incendios. Fue exportado desde Estados Unidos en 2022 y registrado en Argentina a nombre de la empresa Jasfly S.A.

Identificación de las víctimas y respuesta oficial

Las autoridades confirmaron que entre los fallecidos se encuentran funcionarios y brigadistas especializados. La lista incluye al comisario general Rubén Castro, jefe de Bomberos; el comisario inspector Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; Carlos Heredia, director de Protección Civil; el comisario general Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas Andrés y Rodrigo Aimeta, pertenecientes a la Agencia Federal de Emergencias.

El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, expresó sus condolencias a través de las redes sociales, ofreciendo la colaboración del gobierno provincial para asistir a las familias afectadas. Por otra parte, la investigación del incidente quedó a cargo de la Justicia Federal, que analizará las causas del siniestro.

En virtud de lo ocurrido, el Parque Provincial Ischigualasto suspendió las actividades previstas para la jornada y permanecerá cerrado hasta nuevo aviso.